Abstract Our objective is to investigate and highlight the contributions of Maria Ester de Freitas to the development of the Brazilian field of Management and Organization Studies (MOS). Ester wrote pioneering work in the development of impacting themes in this field - such as organizational culture, intercultural management, diversity, and moral harassment. This Global South scholar’s approach to such themes was shaped by a peculiar criticism that found an echo amongst Brazilian scholars and practitioners. Ester knew how to produce and reproduce complex and often controversial topics courageously, with intellectual refinement and an impressive cultural repertoire embedded in elements of “Brasilidade.” Ester’s main concern was to think about the human condition in organizations and, therefore, to promote the social responsibility of organizations, a concern that continues to demand urgent reflection. Hence, this research question is: in addition to being a pioneer in developing such themes in the Global South, which elements keep Ester’s work relevant today for organization studies in general? We conclude that Ester’s relevance extrapolates the relevance of the topics she addressed, as her academic style is marked by correlating criticism and manifestations of “Brasilidade”. This correlation appears in a kind of “Becoming-Ester” throughout her texts and speeches, an investigative and provocative posture that invites us to reflect and broaden our horizons when approaching our local realities. Finally, we show that the content and style of Ester’s legacy instigates alternative ways to critically reflect on the human condition in organizations through unconventional and unprejudiced eyes, thus, fostering new approaches to imagining and creating more socially responsible organizations.
Resumen Nuestro objetivo es investigar y resaltar las contribuciones de Maria Ester de Freitas para el desarrollo del campo brasileño de Estudios Organizacionales. Ester escribió obras pioneras en el desarrollo de temas de impacto en esta área, como la cultura organizacional, la gestión intercultural, la diversidad y el acoso moral. El estilo de abordar estos temas de esta académica del Sur global fue moldeado por una crítica peculiar que resonó entre los académicos y profesionales brasileños. Ester supo producir y reproducir valientemente temas complejos y a menudo controvertidos, con refinamiento intelectual y un repertorio cultural impresionante embutido en elementos de la “brasilidad”. La principal preocupación de Ester fue pensar la condición humana en las organizaciones y, por tanto, promover la responsabilidad social de las organizaciones, preocupación que sigue exigiendo una reflexión urgente. De esta manera, la pregunta que queremos responder es: además de ser pionera en el desarrollo de tales temas en el Sur global, ¿qué elementos hacen que el trabajo de Ester hoy continúe siendo relevante para los estudios organizacionales en general? Concluimos que la relevancia de Ester va más allá de la relevancia de los temas que aborda, ya que su estilo académico está marcado por correlatos críticos y expresiones de “brasilidad”. Esta correlación aparece en una especie de “Devenir-Ester” a lo largo de sus textos y discursos, una postura indagatoria y provocadora que nos invita a reflexionar y ampliar nuestros horizontes al acercarnos a nuestras realidades locales. Finalmente, mostramos que el contenido y el estilo del legado de Ester instigan formas alternativas para reflexionar críticamente sobre la condición humana en organizaciones con una mirada no convencional y desprejuiciada, fomentando así nuevos enfoques para imaginar y crear organizaciones más socialmente responsables.
Resumo Nosso objetivo é investigar e destacar as contribuições de Maria Ester de Freitas para o desenvolvimento do campo brasileiro de estudos organizacionais e de gestão. Ester escreveu trabalhos pioneiros no desenvolvimento de temas impactantes nessa área - como cultura organizacional, gestão intercultural, diversidade e assédio moral. O estilo dessa estudiosa do Sul Global em abordar tais temas foi moldado por uma crítica peculiar que encontrou eco entre estudiosos e profissionais brasileiros. Ester soube produzir e reproduzir temas complexos e muitas vezes polêmicos de forma corajosa, com requinte intelectual e um impressionante repertório cultural envolvidos em elementos da “brasilidade”. A principal preocupação de Ester foi pensar a condição humana nas organizações e, por isso, promover a responsabilidade social das organizações, preocupação que continua a exigir uma reflexão urgente. Assim, a pergunta que queremos responder é: além de ter sido pioneira no desenvolvimento de tais temas no Sul Global, quais elementos mantêm a obra de Ester relevante hoje para os estudos organizacionais em geral? Concluímos que a relevância de Ester extrapola a relevância dos temas por ela abordados, pois seu estilo acadêmico é marcado por perspectivas críticas e manifestações de “brasilidade”. Essa correlação aparece em uma espécie de “Devir-Ester”, ao longo de seus textos e falas, consolidando uma postura investigativa e provocativa que nos convida a refletir e ampliar horizontes ao abordar nossas realidades locais. Por fim, mostramos que o conteúdo e o estilo do legado de Ester instigam caminhos alternativos para refletir criticamente sobre a condição humana nas organizações com um olhar não convencional e sem preconceitos, fomentando assim novas abordagens para imaginar e criar organizações mais socialmente responsáveis.
